Plaje largi de nisip încadrate de dealuri și protejate de dune și păduri de pini, cu nisip fin și mări adânci de culoare albastră învolburată... așa arată coasta din Centro de Portugal. Imagini de o frumusețe deosebită pe care le poți descoperi într-o plimbare de-a lungul coastei de la Figueira da Foz la Esmoriz.
Vioaie și plină de viață, Figueira da Foz este una dintre cele mai importante stațiuni de vacanță. În afară de fâșia lungă de nisip, unde poți juca fotbal, volei și o mulțime de alte activități, cazinoul său este de asemenea celebru încă din secolul al XIX-lea, când aristocrația umplea sălile sale elegante. Astăzi, orașul găzduiește numeroase evenimente sportive, de la surf la motonautică, de la navigație la rugby pe plajă, fără să își piardă niciodată atmosfera cosmopolită. Cicliștii și patinatorii sunt o prezență constantă în toate condițiile meteorologice pe promenadă, care te duce la plaja Buarcos, protejată de vânturile dinspre nord de Capul Mondego.
Dacă alegi drumul prin pădure, vei ajunge la o altă plajă - Quiaios, un sat atrăgător cu case mici. La nord, vei găsi Lagunele Vela și Braças, o zonă pentru picnicuri și observarea păsărilor de apă. Mai departe este plaja Tocha. Aici poți admira construcția ingenioasă a vechilor palheiros, cabane așezate pe stâlpi de pin, construite de pescari folosind lemn din pădurile locale. Ele erau folosite pentru a-și depozita uneltele și în zilele noastre multe dintre ele sunt case de vacanță. Fâșia de nisip aurie se întinde până la sălbatica, aproape pustie plaja Palheirão, o bucată de natură neatinsă înconjurată de păduri de pini.
Drumul prin pădure te va duce la Praia de Mira, un mic sat de pescuit până în prima parte a secolului al XX-lea. Pescuitul cu plasă este încă practicat aici și la plaja Vagueira, în care bărcile colorate folosesc tehnica tradițională de pescuit cu plase, cu tractoare care trag plasele pe nisip astăzi în locul vechilor iuguri de boi.
Pe plaja Costa Nova, pitoreștii palheiros de lemn sunt pictați în dungi colorate vii, o imagine de carte poștală pe care toată lumea își dorește să o înregistreze. Plaja Barra, cu farul său secular, cel mai înalt din țară, marchează confluența Riei de Aveiro cu marea, la capătul unei limburi de pământ care începe la câțiva kilometri sud la Areão. Chiar dacă este situat mai în interior, aproape de unul dintre brațele estuarului, Ílhavo este legat de mare prin oamenii săi care au jucat un rol important în pescuitul de cod în mările înghețate din Newfoundland. Amintirea acestei istorii străvechi este bine reprezentată în Muzeul Maritim Ílhavo și în bucătăria locală.
Oferind o imagine unică a uniunii dintre pământ și mare, Aveiro este invadat de estuarul ai cărui brațe se întind printre case în numeroase canale. Traversând estuarul cu barca, vei ajunge rapid în Rezervația Naturală Dunas de São Jacinto, un teren mare perfect conservat de-a lungul coastei. Acesta este un loc preferat pentru observarea naturii, în special a păsărilor de apă care se refugiază și cuibăresc aici, și pentru a te bucura de încă o mare atracție - fâșia de nisip aproape sălbatică și nesfârșită a plajei São Jacinto.
La nord, plaja Torreira face, de asemenea, parte din linia țărmului care separă estuarul de mare, o fâșie continuă de nisip neîntreruptă, întinzându-se pe 25 de kilometri de la plaja São Jacinto până la plaja Furadouro. Aici, cei care caută o vacanță la plajă sau sporturi acvatice vor găsi întotdeauna multe de ales: pe o parte, marea învolburată, excelentă pentru surfing, iar pe cealaltă, apele mai calme ale estuarului, ideale pentru navigație sau windsurfing.
